發(fā)光二極管簡(jiǎn)稱(chēng)為L(cháng)ED。由含鎵（Ga）、砷（As）、磷（P）、氮（N）等的化合物制成。當電子與空穴復合時(shí)能輻射出可見(jiàn)光，因而可以用來(lái)制成發(fā)光二極管。在電路及儀器中作為指示燈，或者組成文字或數字顯示。砷化鎵二極管發(fā)紅光，磷化鎵二極管發(fā)綠光，碳化硅二極管發(fā)黃光，氮化鎵二極管發(fā)藍光。因化學(xué)性質(zhì)又分有機發(fā)光二極管OLED和無(wú)機發(fā)光二極管LED。

當電子和空穴復合時(shí)釋放出的能量多少不同，釋放出的能量越多，則發(fā)出的光的波長(cháng)越短。常用的是發(fā)紅光、綠光或黃光的二極管。發(fā)光二極管的反向擊穿電壓大于5伏。它的正向伏安特性曲線(xiàn)很陡，使用時(shí)串聯(lián)限流電阻以控制通過(guò)二極管的電流。

LED燈內部不含有任何的汞等重金屬材料，但是白熾燈中含有，這就體現了LED燈環(huán)保的特點(diǎn)?，F在的人都十分重視環(huán)保，所以，會(huì )有更多的人愿意選擇環(huán)保的LED燈。LED燈還有一個(gè)的特點(diǎn)，就是反應的速度比較快。只要一接通電源，LED燈馬上就會(huì )亮起來(lái)。對比我們平時(shí)使用的節能燈，其反應速度更快，在打開(kāi)傳統燈泡時(shí)，往往需要很長(cháng)的時(shí)間才能照亮房間，在燈泡的發(fā)熱之后，才能亮起來(lái)。
所謂的“干凈”不是指的燈表面以及內部的干凈，而是這個(gè)燈是屬于冷光源的，不會(huì )產(chǎn)生太多的熱量，不會(huì )吸引那些喜光喜熱的昆蟲(chóng)。特別是在夏天，農村的蟲(chóng)子會(huì )特別的多。有的蟲(chóng)子天性喜熱，白熾燈和節能燈在使用一段時(shí)間之后都會(huì )產(chǎn)生熱量，這個(gè)熱量正好是蟲(chóng)子喜歡的，就容易吸引蟲(chóng)子過(guò)來(lái)。這無(wú)疑會(huì )對燈表面帶來(lái)很多的污染物，而且，蟲(chóng)子的排泄物還會(huì )使得室內變得很臟。但是，LED燈是冷光源，不會(huì )吸引蟲(chóng)子過(guò)來(lái)的，這樣，就不會(huì )產(chǎn)生蟲(chóng)子的排泄物。所以說(shuō)，LED燈更加的 “干凈”。
LED發(fā)光強度是表征它在某個(gè)方向上的發(fā)光強弱，由于LED在不同的空間角度光強相差很多，隨之而來(lái)我們研究了LED的光強分布特性。這個(gè)參數實(shí)際意義很大，直接影響到LED顯示裝置的小觀(guān)察角度。比如體育場(chǎng)館的LED大型彩色顯示屏，如果選用的LED單管分布范圍很窄，那么面對顯示屏處于較大角度的觀(guān)眾將看到失真的圖像。而且交通標志燈也要求較大范圍的人能識別。
對于LED的光譜特性我們主要看它的單色性是否優(yōu)良，而且要注意到紅、黃、藍、綠、白色LED等主要的顏色是否。因為在許多場(chǎng)合下，比如交通信號燈對顏色就要求比較嚴格，不過(guò)據觀(guān)察我國的一些LED信號燈中綠色發(fā)藍，紅色的為深紅，從這個(gè)現象來(lái)看我們對LED的光譜特性進(jìn)行研究是非常必要而且很有意義的。