草酸又名乙二酸，廣泛存在于植物源食品中。草酸是無(wú)色的柱狀晶體，易溶于水而不溶于乙醚等有機溶劑，
草酸根有很強的配合作用，是植物源食品中另一類(lèi)金屬螯合劑。當草酸與一些堿土金屬元素結合時(shí)，其溶解性大大降低，如草酸鈣幾乎不溶于水。因此草酸的存在對礦物質(zhì)的生物有效性有很大影響；當草酸與一些過(guò)渡性金屬元素結合時(shí)，由于草酸的配合作用，形成了可溶性的配合物，其溶解性大大增加 [2] 。
草酸在100℃開(kāi)始升華，125℃時(shí)迅速升華，157℃時(shí)大量升華，并開(kāi)始分解。
可與堿反應，可以發(fā)生酯化、酰鹵化、酰胺化反應。也可以發(fā)生還原反應，受熱發(fā)生脫羧反應。無(wú)水草酸有吸濕性。草酸能與許多金屬形成溶于水的絡(luò )合物。

黃原膠由于其特的性質(zhì)，因而在食品、石油、醫藥、日用化工等十幾個(gè)領(lǐng)域有著(zhù)極其廣泛的應用，其商品化程度之高，應用范圍之廣，令其他任何一種微生物多糖都望塵莫及。
1、食品方面：許多食品中都添加黃原膠作為穩定劑、乳化劑、懸浮劑、增稠劑和加工輔助劑。黃原膠可控制產(chǎn)品的流變性、結構、風(fēng)味及外觀(guān)形態(tài)，其假塑性又可良好的口感，因此被廣泛應用于色拉調料、面包、奶制品、冷凍食品、飲料、調味品、釀造、糖果、糕點(diǎn)、湯料和罐頭食品中。近年來(lái)，較發(fā)達國家的人們往往擔心食品中的熱值過(guò)高而使自己發(fā)胖，黃原膠由于其不可被人體直接降解而打消了人們的這一顧慮。此外，據1985年日本的報道，對十一種食品添加劑進(jìn)行對比測試，黃原膠是其中為有效的劑。
2、日用化工方面：黃原膠分子中含有大量的親水基團，是一種良好的表面活性物質(zhì)，并具有抗氧化、防止皮膚衰老等功效，因此，幾乎絕大多數化妝品中都將黃原膠作為其主要功能成分。此外，黃原膠還可作為牙膏的成分實(shí)質(zhì)增稠定型，降低牙齒表面磨損。

1. 薄荷腦和消旋薄荷腦均用作牙膏、香水、飲料和糖果等的賦香劑。在醫藥上用作刺激藥，作用于皮膚或粘膜，有清涼止癢作用；內服可作為驅風(fēng)藥，用于頭痛及鼻、咽、喉炎癥等。其酯用于香料和藥物。在世界上，我國和巴西是主要的天然薄荷生產(chǎn)園，薄荷油的年產(chǎn)量均達到2000-3000t。
2. 廣泛用于日用香精、食用香精、煙用香精。一般在口香糖中1100mg/kg；糖果中400mg/kg；烘烤食品中130mg/kg；冰淇淋68mg/kg；軟飲料中35mg/kg。
3. 有殺菌和防腐作用。
4. 用作療效性化妝品的特殊添加劑。用于花露水等。亦可用作牙膏、香水、飲料和糖果等的賦香劑。用于制糖果、飲料、香料及藥用。