理論上，金屬幾乎可以無(wú)限制地回收，因此，金屬回收給環(huán)境保護、能源和水的利用帶來(lái)了一個(gè)非常重要的機遇，并為向低碳、資源節約型的綠色經(jīng)濟過(guò)渡做出貢獻。然而，受到工藝和回收成本的影響，金屬回收率仍維持在較低的水平。

隨著(zhù)新興經(jīng)濟體開(kāi)始逐漸采用與經(jīng)合組織國家相似的技術(shù)和生活方式，未來(lái)全球的金屬需求量將會(huì )達到全世界金屬使用量的3至9倍?；厥諒碗s的金屬產(chǎn)品可以解決和應對金屬需求量飆升帶來(lái)的挑戰。

廢金屬是指冶金工業(yè)、金屬加工工業(yè)丟棄的金屬碎片、碎屑，以及設備更新報廢的金屬器物等，還包括城市垃圾中回收的金屬包裝容器和廢車(chē)輛等金屬物件。

近些年來(lái)，在歐洲各國，掀起了廢金屬資源利用的熱潮 ，并收到了很好的環(huán)境效益、社會(huì )效益和經(jīng)濟效益。在中國，伴隨循環(huán)經(jīng)濟戰略的實(shí)施 ，廢金屬物質(zhì)的循環(huán)利用也將成為工業(yè)發(fā)展的重要內容。但是，要做到這一點(diǎn)，需要有充足的廢金屬資源。

目前，的廢金屬資源的實(shí)際情況差別很大，有的國家，比如美國，廢金屬資源較充足，可以大力發(fā)展再生金屬業(yè)；而有的國家，比如中國，廢金屬資源不足，再生金屬業(yè)難以為繼。由此可見(jiàn)，廢金屬資源還決定著(zhù)一個(gè)國家冶煉業(yè)的總體結構。

廢金屬作為一種再生資源，在礦產(chǎn)資源日益緊缺的背景下，地位日漸。我國雖然地緣遼闊，但有色金屬資源并不足夠豐富，需要進(jìn)口來(lái)滿(mǎn)足經(jīng)濟發(fā)展的需要。與此同時(shí)，我國廢金屬的利用率卻相對較低，隨著(zhù)各種廢金屬回收技術(shù)水平的不斷提高，廢金屬的利用率將得到穩步提升?！笆晃濉逼陂g，我國共產(chǎn)粗鋼15.4億噸，消耗廢鋼2.39億噸，為鋼產(chǎn)量的21%，也就是說(shuō)有21%的鋼是用廢鋼冶煉的，而世界平均水平為40%至50%，差距較大，意味著(zhù)我國廢鋼資源的應用潛力還很大。