電線(xiàn)電纜的使用至今已有百余年歷史。1879年，美國發(fā)明家T.A.愛(ài)迪生在銅棒上包繞黃麻并將其穿入鐵管內，然后填充瀝青混合物制成電纜。他將此電纜敷設于紐約，了地下輸電。次年，英國人卡倫德發(fā)明瀝青浸漬紙絕緣電力電纜。1889年，英國人S.Z.費蘭梯在倫敦與德特福德之間敷設了10千伏油浸紙絕緣電纜。1908年，英國建成20千伏電纜網(wǎng)。電力電纜得到越來(lái)越廣的應用。1911年，德國敷設成60千伏高壓電纜，開(kāi)始了高壓電纜的發(fā)展。1913年，德國人M.霍希施泰特研制成分相屏蔽電纜,改善了電纜內部電場(chǎng)分布,消除了絕緣表面的正切應力，成為電力電纜發(fā)展中的里程碑。1952年，瑞典在北部發(fā)電廠(chǎng)敷設了380千伏壓電纜,實(shí)現了壓電纜的應用。

按絕緣材料分
1、油浸紙絕緣電力電纜以油浸紙作絕緣的電力電纜。其應用歷史長(cháng)。它安全可靠，使用壽命長(cháng)，價(jià)格低廉。主要缺點(diǎn)是敷設受落差限制。自從開(kāi)發(fā)出不滴流浸紙絕緣后，解決了落差限制問(wèn)題，使油浸紙絕緣電纜得以繼續廣泛應用。
2、塑料絕緣電力電纜 絕緣層為擠壓塑料的電力電纜。常用的塑料有聚氯乙烯、聚乙烯、交聯(lián)聚乙烯。塑料電纜結構簡(jiǎn)單,制造加工方便，重量輕，敷設安裝方便,不受敷設落差限制。因此廣泛應用作中低壓電纜，并有取代粘性浸漬油紙電纜的趨勢。其缺點(diǎn)是存在樹(shù)枝化擊穿現象，這限制了它在更高電壓的使用。
3、橡皮絕緣電力電纜 絕緣層為橡膠加上各種配合劑，經(jīng)過(guò)充分混煉后擠包在導電線(xiàn)芯上，經(jīng)過(guò)加溫硫化而成。它柔軟，富有彈性，適合于移動(dòng)頻繁、敷設彎曲半徑小的場(chǎng)合。

常用作絕緣的膠料有天然膠-丁苯膠混合物，乙丙膠、丁基膠等。
按電壓等級分
1、低壓電纜：適用于固定敷設在交流50Hz，額定電壓3kv及以下的輸配電線(xiàn)路上作輸送電能用。
2、中低壓電纜：（一般指35KV及以下）：聚氯乙烯絕緣電纜，聚乙烯絕緣電纜，交聯(lián)聚乙烯絕緣電纜等。
3、高壓電纜：（一般為110KV及以上）：聚乙烯電纜和交聯(lián)聚乙烯絕緣電纜等。
4、壓電纜：（275～800千伏）。
5、特高壓電纜：（1000千伏及以上）。

河北電線(xiàn)電纜回收行業(yè)是中國僅次于汽車(chē)行業(yè)的第二大行業(yè)，產(chǎn)品品種滿(mǎn)足率和占有率均超過(guò)90%。在世界范圍內，中國電線(xiàn)電纜總產(chǎn)值已超過(guò)美國，成為世界上大電線(xiàn)電纜生產(chǎn)國。伴隨著(zhù)中國電線(xiàn)電纜行業(yè)高速發(fā)展，新增企業(yè)數量不斷上升，行業(yè)整體技術(shù)水平得到大幅提高。