工業(yè)氧化鋁是由鋁礬土（Al2O3·3H2O）和硬水鋁石制備的，對于純度要求高的Al2O3，一般用化學(xué)方法制備。Al2O3有許多同質(zhì)異晶體，已知的有10多種，主要有3種晶型，即α-Al2O3、β-Al2O3、γ-Al2O3。其中結構不同性質(zhì)也不同，在1300℃以上的高溫時(shí)幾乎完全轉化為α-Al2O3。

Al2O3有多種變體，常見(jiàn)的是α，γ型都是白色晶體。
自然界中的剛玉是α型屬于六方密堆積，熔點(diǎn)，硬度高，不溶于酸堿耐腐蝕，絕緣性好。
將氫氧化鋁與偏氫氧化鋁或鋁銨礬在723K共熱可得γ型，不溶于水，但吸水性很強，有強吸附能力與催化活性。
β形有離子傳導能力，允許Na+通過(guò)。

隨著(zhù)我國電解鋁、陶瓷、醫藥、電子、機械等行業(yè)的快速發(fā)展，市場(chǎng)對氧化鋁需求量仍有較大的增長(cháng)空間，氧化鋁產(chǎn)量將會(huì )不斷增長(cháng)。結合2005-2010年中國氧化鋁產(chǎn)量數據，預計2011年中國氧化鋁產(chǎn)量將達到3300萬(wàn)噸，增長(cháng)率為14%，2012年將在2011年的基礎上繼續增長(cháng)，產(chǎn)量將超過(guò)3800萬(wàn)噸。
另外，鑒于中國的在建施工面積按年計持續大幅增長(cháng)，且由于不斷推行城鎮化，未來(lái)鋁業(yè)前景非常樂(lè )觀(guān)。預計2011年中國氧化鋁需求同比增長(cháng)15%至3819萬(wàn)噸，2012年氧化鋁需求將達到4200萬(wàn)噸，同比增長(cháng)10%。

中國具有較豐富的鋁土礦資源，迄今已探明保守儲量23億噸，世界第4，具備發(fā)展氧化鋁工業(yè)的資源條件。據2004年以來(lái)的不完全統計，國內已公布的氧化鋁投資項目達27個(gè)，測算總規模達1604.1萬(wàn)噸。即使不考慮利用國外鋁土礦資源和到海外投資辦廠(chǎng)的項目，總規模也達到2814.1萬(wàn)噸。2006年底，中鋁公司氧化鋁生產(chǎn)952萬(wàn)噸，除已公布在建的氧化鋁規模外，全國還有擬建氧化鋁總規模1992萬(wàn)噸接近國外所有擬建（擴建）氧化鋁項目的總和。氧化鋁工業(yè)的迅速發(fā)展不同于以往的低水平重復建設，而是上規模、高水平，優(yōu)化了結構，地提升了中國氧化鋁工業(yè)整體水平和競爭力。但是，如果這種投資熱繼續無(wú)序膨脹，勢必造成產(chǎn)品相對過(guò)剩。
中國氧化鋁企業(yè)達40多家，已建和在建產(chǎn)能達4350多萬(wàn)噸/年，其中處理國內鋁土礦的產(chǎn)能為3250萬(wàn)噸/年。2010年全國氧化鋁產(chǎn)量2896萬(wàn)噸，是世界大氧化鋁生產(chǎn)國。
投資氧化鋁工業(yè)的風(fēng)險性與電解鋁等其他行業(yè)在以下方面又有所不同：
工藝技術(shù)相對復雜
通常情況下，項目從設計，開(kāi)工到形成產(chǎn)能需要2～3年時(shí)間左右的時(shí)間，投入高，風(fēng)險較高。
市場(chǎng)價(jià)格跌宕起伏
而供求雙方的信息不對稱(chēng)又進(jìn)一步加劇了氧化鋁價(jià)格起伏不定的局勢，進(jìn)而將影響氧化鋁項目的投資收益。
需要許多技術(shù)工人
在項目試車(chē)、投產(chǎn)和日后生產(chǎn)組織管理等方面，需要一大批精通氧化鋁工藝技術(shù)和具有實(shí)踐經(jīng)驗的老和技術(shù)工人。
對資源能源的依賴(lài)度
工業(yè)化大規模生產(chǎn)電解鋁的主要工藝過(guò)程是一個(gè)熔鹽電化學(xué)過(guò)程，用簡(jiǎn)單的化學(xué)式可表示如下：
熔鹽電解
主反應：Al2O3+2C → 2Al+CO?↑+CO↑
陽(yáng)極 960～990℃陰極
副反應：AlF3+C→Al+CF3
3NaFAlF3+C →Al+NaF+CF4+F2
NaF+C → Na+CF4