陽(yáng)離子染料是隨著(zhù)石油化工的發(fā)展而產(chǎn)生，20世紀50年代隨著(zhù)丙烯腈纖維的出現，瑞士Geigy公司和德國的Bayer公司相繼開(kāi)發(fā)出用于丙烯腈纖維的陽(yáng)離子染料。我國在60年代初也相繼研究開(kāi)發(fā)生產(chǎn)出代多種陽(yáng)離子染料。70年代又開(kāi)發(fā)出第二代X型陽(yáng)離子染料，擴大了色譜范圍，改進(jìn)了染色性能，考慮了三元色之間的配伍性。70年代試制生產(chǎn)了第三代M型陽(yáng)離子染料，稱(chēng)之為遷移性陽(yáng)離子染料，可適用于各種丙烯腈纖維染色。
世界生產(chǎn)染料的發(fā)達國家，其生產(chǎn)陽(yáng)離子染料和堿性染料產(chǎn)量的總和只占染料總產(chǎn)量的10%以下。上世紀90年代中統計我國陽(yáng)離子染料產(chǎn)量有2千多噸/年，只占染料總產(chǎn)量1%多，而且還部分出口。陽(yáng)離子染料中以X型三原色和陽(yáng)離子桃紅FG及艷紅5GN 為產(chǎn)量較大的品種。
近年來(lái)國內外致力于研究開(kāi)發(fā)染色性能優(yōu)良、性，結構新的品種，以及老產(chǎn)品工藝改進(jìn)，節能降耗、三廢治理等領(lǐng)域。

弱酸性染料是由強酸性染料加大分子量而衍生出來(lái)的，對于羊毛親和力較大，一般在弱酸浴或中性浴中進(jìn)行染色，勻染性一般，耐洗牢度和耐縮呢性較好，不損傷羊毛強度，手感也有所改善。這種染料的結構與強酸性染料相似，也以偶氮(黃、橙、紅、黑)和蒽醌(藍)類(lèi)為主,加大的分子量也以適中為宜，因分子量過(guò)大，不易勻染,反使濕處理牢度下降。一般對錦綸纖維,染色效果好的偶氮型弱酸染料的分子量，在有一個(gè)磺酸基時(shí)要求400~500 之間，當有兩個(gè)磺酸基時(shí)在800 左右。染料分子中有羥基、酰氨基時(shí)，有利于氫鍵形成，濕處理牢度好,但勻染性變差。

染料的留著(zhù)與細小纖維和填料的留著(zhù)有著(zhù)密切的關(guān)系,添加劑傾向于依照相應的表面面積大小吸附在各組分上.所以染料的吸附是其留著(zhù)的關(guān)鍵.而由于大部分染料是陰離子性的,與負電荷的纖維合力差,在紙料中留著(zhù)較低,一般可應用染料助留劑或使染料本身進(jìn)行陽(yáng)離子化,從而增加對纖維的吸附,提高其留著(zhù).
直接染料的溶解性低,只能與纖維有少量的結合,但當明礬加到染料的漿中后,通過(guò)明礬與染料的反應,可賦予直接染料正電荷,這樣就增加了染料對纖維的吸附.
纖維表面的羥基可參與氫鍵的形成而增加其與染料的結合力,在染料分子與纖維表面的結合中,分子間力也起著(zhù)非常重要的作用.
酸性染料分子中有大量的可溶性基團影響染料分子和纖維表面的進(jìn)一步結合.染料分子上的負電荷與纖維上的負電荷間有一定的排斥力,所以,酸性染料一般也要使用陽(yáng)離子助留劑來(lái)增加其留著(zhù).
堿性染料帶有正電荷,與纖維有靜電吸附引力,陽(yáng)離子基團可與未漂化學(xué)漿和機械漿中的任何負電荷基團作用,但是,由于某種原因漂白漿的負電荷基團少,對染料的吸引了小.運用其他方法增加其留著(zhù).
染色時(shí),當染料加到漿料中后,在懸浮纖維、細小纖維和水之間建立吸附平衡,如果紙料的顏色變淡,說(shuō)明吸附平衡移動(dòng)使得染料吸附在纖維上;如果紙料顏色變深,則加入如明礬和施膠劑使吸附平衡向纖維吸附染料方向移動(dòng)來(lái)提高染料的留著(zhù).
提高染料留著(zhù)的其他方法還有加熱漿料或者加鹽以及染料助留劑等.
染料助留劑在市場(chǎng)上作為一種產(chǎn)品出售,通常是低分子量高電荷密度的陽(yáng)離子聚合物,濕強樹(shù)脂和陽(yáng)離子淀粉也可賦予染料分子正電荷以改善其留著(zhù).