碳在史前就已被發(fā)現，炭黑和煤是人類(lèi)早使用碳的形式。鉆石大約在公元前2500年被中國熟知 [2]，同時(shí)煤作為碳的形式在羅馬時(shí)代被使用的化學(xué)方式和現代一樣：通過(guò)在一個(gè)椎體建筑物中加熱被黏土覆蓋的木材來(lái)排除空氣。 [3]在1722年，René Antoine Ferchault de Réaumur證明鐵通過(guò)吸收一些物質(zhì)能變成鋼，這種物質(zhì)就是熟知的碳。

被吸附劑(如活性炭)所吸附的物質(zhì)，即吸附過(guò)程中的吸附目標物，稱(chēng)為吸附質(zhì)。例如，在制糖工業(yè)中常利用活性炭的吸附作用來(lái)脫色，被吸附的有色物質(zhì)即吸附質(zhì)。

在一定的條件下，當氣體或液體與多孔的固體吸附劑接觸時(shí)，使氣相或液相中的吸附質(zhì)碰撞到固體表面后，吸附質(zhì)被吸附劑吸附。在吸附的同時(shí)，被吸附的吸附質(zhì)以分子熱運動(dòng)的形式和外界氣態(tài)分子碰撞，有一部分又離開(kāi)固體表面返回到氣相中，但吸附剛開(kāi)始時(shí)被吸附的吸附質(zhì)分子數大大超過(guò)離開(kāi)表面的分子數

①表面上的酸中心可分為B-酸與L-酸（見(jiàn)酸堿催化劑），有時(shí)還同時(shí)存在堿中心?？捎孟率绞疽獾乇硎狙趸X表面上的酸中心的生成：
紅外光譜研究表明，800℃焙燒過(guò)的 γ-Al2O3表面可有五種類(lèi)型的羥基，對應于五種酸強度不等的酸中心?；旌涎趸锉砻娉霈F酸中心，多數是由于組分氧化物的金屬離子具有不同的化合價(jià)或不同的配位數形成的。
SiO2-Al2O3的酸中心模型 (見(jiàn)圖)有多種模式。
在同類(lèi)型的催化劑上進(jìn)行同一反應時(shí),催化活性與催化劑的酸度有關(guān)，例如在SiO2-Al2O3上異丙苯裂解，催化活性與催化劑的酸度有近似的線(xiàn)性關(guān)系。固體催化劑絕大多數為多孔物質(zhì)，除應考慮其表面的酸功能外，還考慮孔隙構造對反應物的擴散及傳熱過(guò)程的影響。例如對于烴類(lèi)反應，設計了許多具有規整孔結構的固體酸催化劑，如具有管狀和籠狀孔道的分子篩催化劑，具有層疊結構的半晶態(tài)的鋁硅酸鹽或硅酸鹽催化劑。