可分為通用高分子，工程材料高分子，功能高分子，仿生高分子，醫用高分子，高分子藥物，高分子試劑，高分子催化劑和生物高分子等。

如用縮聚反應制得的高聚物，則大多數是在簡(jiǎn)化后的原料名稱(chēng)后面加上“樹(shù)脂”二字來(lái)命名。例如，酚醛樹(shù)脂、環(huán)氧樹(shù)脂等。加聚物在未制成制品前也常有“樹(shù)脂”來(lái)稱(chēng)呼。例如，聚氯乙烯樹(shù)脂，聚乙烯樹(shù)脂等。此外，在商業(yè)上常給高分子物質(zhì)以商品名稱(chēng)。例如，聚己內酰胺纖維稱(chēng)為尼龍-6，聚對苯二甲酸乙二酯纖維稱(chēng)為滌綸，聚丙烯腈纖維稱(chēng)為腈綸等。

從分子結構上看，高分子的分子結構基本上只有兩種，一種是線(xiàn)型結構，另一種是體型結構。線(xiàn)型結構的特征是分子中的原子以共價(jià)鍵互相連接成一條很長(cháng)的卷曲狀態(tài)的“鏈”（叫分子鏈）。體型結構的特征是分子鏈與分子鏈之間還有許多共價(jià)鍵交聯(lián)起來(lái)，形成三度空間的網(wǎng)絡(luò )結構。這兩種不同的結構，性能上有很大的差異。

縮聚反應指具有兩個(gè)或兩個(gè)以上官能團的單體，相互縮合并產(chǎn)生小分子副產(chǎn)物（水、醇、氨、鹵化氫等）而生成高分子化合物的聚合反應。

單體中對苯二甲酸和加聚反應是指由一種或兩種以上單體化合成高聚物的反應，在反應過(guò)程中沒(méi)有低分子物質(zhì)生成，生成的高聚物與原料物質(zhì)具有相同的化學(xué)組成，其相對分子質(zhì)量為原料相對分子質(zhì)量的整數倍，僅由一種單體發(fā)生的加聚反應稱(chēng)為均聚反應。例如，氯乙烯合成聚氯乙烯：乙二醇各有兩個(gè)官能團，生成大分子時(shí)，向兩個(gè)方向延伸，得到的是線(xiàn)型高分子。

玻璃態(tài)的特征是形變很困難，硬度大；高彈態(tài)的特征是形變很容易，具有高彈性；粘流態(tài)的特征是形變能任意發(fā)生，具有流動(dòng)性。這三種物理狀態(tài)，隨著(zhù)溫度的變化可互相轉化。