中國已知的鋁土礦儲量約為23億t ，居世界第五位。與其他加工鋁土礦的國家不同，中國鋁土礦礦石98 %以上有硬水鋁石存在的特點(diǎn)，含有約80 %的硬水鋁石。中國鋁土礦中的脈石礦物主要是高嶺石、葉蠟石和伊利石，其余是少量的鈦和鐵雜質(zhì)。這些脈石礦物經(jīng)常以細粒浸染的包體形式存在。中國硬水鋁石礦石一個(gè)不理想的特點(diǎn)是低鋁硅比，典型的范圍為4～6 。

在礦物學(xué)方面，硬水鋁石是一種雙鏈結構，而所有的黏土礦物則都是層狀結構。硬水鋁石由六方緊密堆積的氧層與充填了2/3八面體間隙位置的鋁原子組成。每個(gè)所占據的八面體與鄰近的鋁八面體共享四個(gè)邊，并在C 軸方向形成雙鏈，這些單元通過(guò)共享的氧原子連在一起，鋁原子以形成八面體帶的方式占據層之間的八面體配位位置。黏土礦物中，高嶺石是二層結構的鋁硅酸鹽，這兩個(gè)層是通過(guò)公共的氧原子共價(jià)結合在一起，形成一個(gè)層狀結構的重復單元，八面體氫氧化鋁的羥基離子和四面體硅酸鹽的氧原子之間的氫鏈使兩層重復單元聚于一起。

由于硬水鋁石與鋁硅酸鹽黏土礦物在表面破裂鍵方面存在明顯差別，因此，細磨的礦物粒子呈現明顯不同的表面電荷特性，它可以相應的等電點(diǎn)(iep)加以表征。對硬水鋁石而言，得到的典型iep為pH6.4 ，此數值大大高嶺石、伊利石和葉蠟石各自的3.6 、2.8 和2.4 的iep 值。這三種鋁硅酸鹽黏土礦物的Zeta電位隨pH的變化呈現類(lèi)似規律。

從理論上說(shuō)，不同的iep 值表明，從硬水鋁石中反浮選鋁硅酸鹽黏土礦物可以在pH 4～6用陽(yáng)離子捕收劑進(jìn)行，此時(shí)硬水鋁石荷正電，而黏土礦物荷負電。使用一種典型的陽(yáng)離子捕收劑十二烷基胺(DDA) 進(jìn)行了三種鋁硅酸鹽黏土單礦物的浮選試驗。

選擇多磷酸鹽作為有潛力的抑制劑是基于在硫化礦和氧化礦浮選中磷酸鹽作為有效的分散劑和抑制劑的已知經(jīng)驗。光譜研究表明，磷酸根陰離子與暴露的表面金屬離子的配合作用是金屬硫化物和氧化物浮選中聚磷酸鹽的主要抑制和分散機理。在硬水鋁石和高嶺石浮選的抑制研究中，發(fā)現用DDA作捕收劑浮選硬水鋁石時(shí)，六偏磷酸鈉( (NaPO3) 6 ，簡(jiǎn)稱(chēng)SHMP) 是有效的抑制劑。在不同的SHMP濃度下DDA浮選硬水鋁石和高嶺石的回收率與pH的關(guān)系，在所試驗的全部pH范圍內，連續提高SHMP的加入量便抑制了硬水鋁石的回收。
雖然在硬水鋁石礦石的反浮選中無(wú)機磷酸鹽對抑制硬水鋁石表現出某種程度的選擇性，但高嶺石的可浮性相則對較低，因此下一步的努力集中于聚合的有機抑制劑上。天然谷物淀粉作為硫化物和氧化物的抑制劑，尤其是在鐵礦石和磷酸鹽礦石的反浮選中，已進(jìn)行了深入研究，因此可以預計，在其基本的D-葡萄糖結構單元中具有大量親水的-OH基團的多糖大分子，可能是含有相當數量活性鋁位置的硬水鋁石良好的抑制劑，遺憾的是，未改性的淀粉僅對硬水鋁石和高嶺石浮選產(chǎn)生不大的抑制。通過(guò)考察羥肟酸鹽與過(guò)渡金屬的螯合性質(zhì)認為，經(jīng)改性的具有羥肟酸的淀粉可能為硬水鋁石礦石反浮選時(shí)從黏土礦物中選擇性抑制硬水鋁石提供了機會(huì )