石油的減壓渣油，經(jīng)焦化裝置，在 500-550℃下裂解焦化而生成的黑色固體焦炭。一般認為它是無(wú)定形炭體，或是一種高度芳構化的高分子碳化物中，含有微小石墨結晶的針狀或粒狀構造的炭體物。碳氫比很高，為18-24。相對密度為 0.9-1.1，灰分為0.1%-1.2%，揮發(fā)物為3%-16%。

石油焦灰分中含有的主要元素為鐵、硅、鈣、鋁、鈉、鎂，還含有少量的釩、鈦、鉻、鎳、錳等。除鋁、鎂、鈣為電解質(zhì)所需元素外，其余都是有害雜質(zhì)?；曳种械倪@些元素按照危害的受害體不同可分為兩類(lèi)：一類(lèi)以電解終產(chǎn)品原鋁為受害體的元素，它們在電解過(guò)程中轉入鋁液中影響鋁的質(zhì)量。另一類(lèi)元素能使炭陽(yáng)極的化學(xué)性能下降，如鈉元素。鈉對電解質(zhì)及鋁的質(zhì)量并無(wú)危害作用，對陽(yáng)極的物理性能也無(wú)大的影響，但它影響陽(yáng)極的化學(xué)性能。促使陽(yáng)極的選擇性氧化，造成陽(yáng)極工作的不均勻性且使陽(yáng)極脫落掉渣。這樣不僅增加了炭耗量，而且使電解質(zhì)中炭渣增多，污染電解質(zhì)，影響生產(chǎn)和操作。

真密度
石油焦在1300℃煅燒后的真密度的大小是衡量石油焦質(zhì)量的主要項目，一般來(lái)講，煅燒后真密度越高，說(shuō)明這種焦容易石墨化，而且石墨化后電阻率較低、熱膨脹系數較小，石油焦的體積密度表示焦炭結構的致密程度，并且與機械強度成正比。真實(shí)密度除與焦炭的體積密度有關(guān)外，還和焦炭的顆粒度有關(guān)。