食品添加劑大大促進(jìn)了食品工業(yè)的發(fā)展，并被譽(yù)為現代食品工業(yè)的靈魂，這主要是它給食品工業(yè)帶來(lái)許多好處，其主要作用大致如下：
防止變質(zhì)
例如：防腐劑可以防止由微生物引起的食品變質(zhì)，延長(cháng)食品的保存期，同時(shí)還具有防止由微生物污染引起的食物中毒作用。又如：抗氧化劑則可阻止或推遲食品的氧化變質(zhì)，以提供食品的穩定性和耐藏性，同時(shí)也可防止可能有害的油脂自動(dòng)氧化物質(zhì)的形成。此外，還可用來(lái)防止食品，特別是水果、蔬菜的酶促褐變與非酶褐變。這些對食品的保藏都是具有一定意義的。
改善感官
改善食品感官性狀
適當使用著(zhù)色劑、護色劑、漂白劑、食用香料以及乳化劑、增稠劑等食品添加劑，可以明顯提高食品的感官質(zhì)量，滿(mǎn)足人們的不同需要。

食品添加劑的安全使用是非常重要的。理想的食品添加劑好是有益無(wú)害的物質(zhì)。食品添加劑，特別是化學(xué)合成的食品添加劑大都有一定的毒性，所以使用時(shí)要嚴格控制使用量。食品添加劑的毒性是指其對機體造成損害的能力。毒性除與物質(zhì)本身的化學(xué)結構和理化性質(zhì)有關(guān)外，還與其有效濃度、作用時(shí)間、接觸途徑和部位、物質(zhì)的相互作用與機體的機能狀態(tài)等條件有關(guān)。因此，不論食品添加劑的毒性強弱、劑量大小，對人體均有一個(gè)劑量與效應關(guān)系的問(wèn)題，即物質(zhì)只有達到一定濃度或劑量水平，才顯現毒害作用。

食品添加劑進(jìn)口的一般流程：
1、食品進(jìn)口國內國外收發(fā)貨人備案
2、備貨
3、準備單證
4、裝船
5、海上運輸
6、制作中文標簽
7、發(fā)貨到港
8、食品中文標簽預審核
9、換單
10、報檢
11、報關(guān)
12、交稅
13、貨物放行
14、貨物拉到整改倉庫貼標簽
15、商檢部門(mén)抽樣檢查
16、標簽備案
17、貨物可以拉到客戶(hù)倉庫
18、商檢部門(mén)做安全檢測出衛生