染料是指能使其他物質(zhì)獲得鮮明而牢固色澤的一類(lèi)有機化合物，由于現在使用的顏料都是人工合成的，所以也稱(chēng)為合成染料。染料和顏料一般都是自身有顏色，并能以分子狀態(tài)或分散狀態(tài)使其他物質(zhì)獲得鮮明和牢固色澤的化合物。

按染料性質(zhì)及應用方法，可將染料進(jìn)行下列分類(lèi)：
1、按狀態(tài)分：水性色漿 油性色漿 水性色精 油性色精；
2、按用途分：陶瓷顏料 涂料顏料 紡織顏料 塑料顏料；
3、按來(lái)源分：天然染料分植物染料 動(dòng)物染料 合成染料（又稱(chēng)人造染料）按用法分；
4、按染料性質(zhì)及應用方法分 ：直接染料 不溶性偶氮染料 活性染料 還原染料 可溶性還原染料 硫化染料 硫化還原染料 酞菁染料 氧化染料 縮聚染料 分散染料 酸性染料 酸性媒介及酸性含媒染料 堿性及陽(yáng)離子染料；

環(huán)保染料：
按照生態(tài)紡織品的要求以及禁用118種染料以來(lái)，環(huán)保染料已成為染料行業(yè)和印染行業(yè)發(fā)展的，環(huán)保染料是紡織品生態(tài)性極其重要的條件。環(huán)保染料除了要具備必要的染色性能以及使用工藝的適用性、應用性能和牢度性能外，還需要滿(mǎn)足環(huán)保質(zhì)量的要求。

從嚴格意義上講，能滿(mǎn)足上面要求的染料應該稱(chēng)為環(huán)保型的染料，真正的環(huán)保染料除滿(mǎn)足上面要求外，還應該在生產(chǎn)過(guò)程中對環(huán)境友好，不要產(chǎn)生“三廢”，即使產(chǎn)生少量的“三廢”，也可以通過(guò)常規的方法處理而達到國家和地方的環(huán)保和生態(tài)要求。

顏料與染料的區別?：
顏料是以物理分散方式混和于媒體中，染料是溶解于媒體中。顏料存在媒體里是粒子狀，染料是狀。很多物體表面是容易受破壞，例如風(fēng)雪、陽(yáng)光、雨水、熱、磨擦、氧化、化學(xué)品等等有侵蝕作用。

酸性染料具有水溶性，大都含有磺酸基、羧基等水溶性基因?？稍谒嵝?、弱酸性或中性介質(zhì)中直接上染蛋白質(zhì)纖維，但濕處理牢度較差。