因為廢棄電纜中擁有大量的有色金屬銅，銅在中國是一種資源，因此回收后價(jià)值依然，在過(guò)去，因為沒(méi)有的回收企業(yè)，廢棄電纜多被走街串巷的收廢品個(gè)體戶(hù)獲得，而這些私人收購站和個(gè)體戶(hù)在獲得電纜后，為了節約成本，一般是直接通過(guò)焚燒加工，只保留里面的銅線(xiàn)，但是通過(guò)焚燒得到的銅線(xiàn)質(zhì)量卻大打折扣，并且所產(chǎn)生的黑煙、廢氣含有大量的有毒物質(zhì)，不但對環(huán)境產(chǎn)生著(zhù)嚴重的污染，直接吸入的話(huà)對于人們的健康也是有很大的威脅。

常見(jiàn)的廢舊電纜回收處理方式主要有以下5種：

　　1.手工剝皮法：該法主要采用人工形式進(jìn)行剝皮，效率低、成本高，而且工人的操作環(huán)境較差，患病成本高;

　　2.焚燒法：焚燒法是一種傳統的方法，使廢舊電纜的塑料皮燃燒，然后回收其中的銅，但產(chǎn)生的煙氣污染極為嚴重，同時(shí)在焚燒過(guò)程中，銅線(xiàn)的表面會(huì )發(fā)生嚴重氧化，降低了金屬回收率，目前，該法已經(jīng)被各國嚴格禁止;

　　3.機械剝皮法：采用線(xiàn)纜剝皮機進(jìn)行處理，是廢舊電纜電線(xiàn)處理的辦法之一，該法仍需要人工操作，屬半機械化操作，勞動(dòng)強度大，效率低，而且只適用處理粗徑線(xiàn)纜;

　　4.化學(xué)法：化學(xué)法處理廢舊電纜技術(shù)是在上個(gè)世紀90年代提出的，這種廢舊電線(xiàn)電纜處理辦法在一些國家曾進(jìn)行過(guò)研究。該法大的缺點(diǎn)是產(chǎn)生的廢液無(wú)法處理，對環(huán)境有較大的影響，故很少被采用;

　　5.冷凍法：使用冷凍法處理廢舊電纜是上世紀九十年代提出的，以液氮做制冷劑，使廢線(xiàn)纜在極低的溫度下變脆，然后經(jīng)過(guò)破碎和震動(dòng)，使塑料皮與銅線(xiàn)段分離，是非常有效地廢舊電線(xiàn)電纜處理辦法，但由于成本高，難以在工業(yè)化生產(chǎn)中普及。

隨著(zhù)廢銅產(chǎn)生量的不斷增加，再生精銅的比例也將相應提高，從而減少對礦產(chǎn)銅或原生銅礦的依賴(lài)。隨著(zhù)銅使用量的蓄積，也許若干年后，龐大的廢銅資源將成為銅消費的主要來(lái)源，而原生銅的開(kāi)發(fā)反而只是新增資源的補充。