在閉合的皂料中，加食鹽或飽和食鹽水，使肥皂與稀甘油水分離。使肥皂析出的低濃度稱(chēng)為鹽析極限濃度。閉合的皂膠經(jīng)鹽析后，上層的肥皂叫做皂粒；下層帶鹽的甘油水從皂鍋底部排出，以回收甘油。
洗滌
分出廢液后，加水及蒸汽煮沸皂粒，使之由析開(kāi)狀態(tài)成為均勻皂膠，洗出殘留的甘油、色素及雜質(zhì)。

肥皂很可能是由尼羅河谷的埃及人民先發(fā)明的。腓尼基海員約在公元前600年把制造肥皂的技術(shù)帶到地中海延岸。公元1世紀時(shí)，的肥皂是以山羊脂肪和焚燒山毛櫸木材得來(lái)的灰末混合制成的。
18世紀末以前，肥皂都用動(dòng)物脂肪和木灰制造。18世紀末有人發(fā)現一種由食鹽制造的堿可以取代木灰。這種堿稱(chēng)為苛性鈉。當時(shí)，橄欖油、棕櫚油、麻油和大豆油等植物油也開(kāi)始代替動(dòng)物脂肪。

液體的鉀肥皂常用作洗發(fā)水等，通常是以椰子油為原料制得的。
肥皂，通常分為硬皂、軟皂和過(guò)脂皂3種。如果在肥皂中加入某些藥物，那就成為藥皂了，如硫磺皂、檀香皂等。
硬皂即常說(shuō)的“臭肥皂”，它含堿量高，去油去污能力強，但對皮膚也有較大的刺激性，反復使用時(shí)可使皮膚很快發(fā)生干燥、粗糙、脫皮等現象。因此，硬皂一般只用于洗衣，而不用于洗澡。

◆要給自行車(chē)的把手套上塑料管套，或在腳踏上套上橡膠護套，都是很費勁的事?？稍诎咽痔幓蛳鹉z套內，用肥皂蘸水涂一下，即可起到潤滑作用，套入時(shí)比較省力。
◆在硬木上旋入木螺釘非常費力。如果在旋入前先把木螺釘刮上肥皂，就能夠比較省力地將木螺釘旋入木頭中了。
◆用鋼鋸鋸金屬材料時(shí)，可先把肥皂水涂于鋸條上，然后再鋸，會(huì )省力，而且鋸條不易折斷。
◆鍋底的煤煙垢難除去，如果使用之前在鍋底涂上一層肥皂，用后再加以清洗，就可以減少鍋底煤煙的積垢。
◆手表金屬殼上涂上肥皂后，再用布擦拭干凈，可防止汗液侵蝕。

隔離劑：刷油漆時(shí)，在指甲上涂些肥皂，油漆就不易嵌入指甲縫內。
◆殺蟲(chóng)劑：家具被蛀蟲(chóng)蝕后，用肥皂堵住洞口，可使蛀蟲(chóng)窒息而死，如用濃肥皂注液灌入蛀蟲(chóng)巢穴，可將蛀蟲(chóng)殺死。
◆誤食有毒食物、藥物、異物，在就醫前先喝一些肥皂水，可以把腹中物吐出來(lái)，有利治療。
◆可用肥皂使新的拉鏈變得好用。
◆書(shū)寫(xiě)劑：往新布或光滑木板上寫(xiě)毛筆字而字跡不清時(shí)，可在墨汁中加點(diǎn)濃肥皂液攪拌后再寫(xiě)，這樣字跡清晰可見(jiàn)。
◆止癢：被蚊子叮咬后，在傷口處涂抹一些肥皂，即可止癢

肥皂的成分是硬脂酸鈉（C17H35COONa），在水中硬脂酸鈉被水電離，形成硬脂酸根離子和鈉離子。而一般硬水中存在大量的鈣離子和鎂離子，而硬脂酸根離子會(huì )和鎂離子和鈣離子結合生成硬脂酸鎂和硬脂酸鈣，硬脂酸鈣和硬脂酸鎂都是不溶于水的沉淀，因此，如果是將肥皂投入到硬水中，會(huì )出現有沉淀的現象。而軟水中是不存在或存在微量的鎂離子和鈣離子，因此，如果是將肥皂投入到軟水中，是不會(huì )出現有沉淀的現象，水是純凈透明的。

除了鈣、鎂離子外，肥皂亦能被鐵、錳、鋅、銅等離子所沉淀，所以在化學(xué)上乃定義：凡是水體存在能被肥皂產(chǎn)生沉淀的礦物質(zhì)離子，都稱(chēng)為硬度離子。由此可知，硬度是指所有硬度離子總濃度的指針值而言。不過(guò)在一般的自然水（包括自來(lái)水）中，除了鈣、鎂離子外，其余硬度離子之存量很少，因此水之硬度可以說(shuō)是水中鈣和鎂離子之濃度所代表之綜合特性而已。

能看清皂體后面手指的肥皂或切成6.35mm的皂塊能看清4號14點(diǎn)印刷字體的肥皂。
透明皂使用精練的、色澤非常淺的油脂，如牛油、椰子油、棕櫚油，還有蓖麻油等原料，另外還要加入作透明劑的乙醇、甘油、蔗糖等。透明皂有兩種制法：溶劑法和機制法。

溶劑法由油脂在乙醇水溶液中煮沸皂化,加入劑后注入皂框，固體皂在室溫下風(fēng)干-老化后制成。機制法是皂基在2s內由100℃降至20℃急冷得到皂粒，加透明劑后經(jīng)多次碾磨在控制適當溫度下制成透明皂。透明皂的脂肪酸鈉皂含量較低，一般38%～9%?？捎糜谙茨樆瘖y
透明皂起泡迅速，泡沫豐富，對皮膚刺激性低，綜合去污能力好，保濕成分豐富。