氧化鋅是一種重要而且使用廣泛的物理防曬劑，屏蔽紫外線(xiàn)的原理為吸收和散射。氧化鋅屬于N型半導體，價(jià)帶上的電子可以接受紫外線(xiàn)中的能量發(fā)生躍遷，這也是它們吸收紫外線(xiàn)的原理。而散射紫外線(xiàn)的功能就和材料的粒徑相關(guān)，當尺寸遠小于紫外線(xiàn)的波長(cháng)時(shí)，粒子就可以將作用在其上的紫外線(xiàn)向各個(gè)方向散射，從而減小照射方向的紫外線(xiàn)強度。此外，如果這原料的粒徑過(guò)大，涂在皮膚上會(huì )出現不自然的白化現象。因此納米級微粒與通常尺寸相比有著(zhù)顯著(zhù)的優(yōu)勢。

氧化鋅毒理數據：
1、大鼠腹腔注射LD50：240mg/kg。有毒。中毒者會(huì )出現食欲不佳、煩渴、疲倦等許多癥狀，重者會(huì )出現肺間質(zhì)水腫，肺泡上皮破壞；
2、吸入氧化鋅煙塵4～8h后，可出現金屬煙熱；
3、中毒者會(huì )出現食欲不佳、煩渴、疲倦、胸悶及壓痛、嗜睡、干咳、并會(huì )出現體溫升高、瞳孔擴大、結膜及咽部、面部充血、糖尿，有時(shí)還出現肝大。重者出現肺間質(zhì)水腫，肺泡上皮破壞。

氧化鋅生產(chǎn)廠(chǎng)家主要集中在遼寧（大連）、山東（濰坊）、河北（高邑、邢臺）、江蘇、浙江等地，生產(chǎn)的氧化鋅以99.7%含量的為主，俗稱(chēng)997（99.7）氧化鋅。近年，納米氧化鋅以其的納米特性，增長(cháng)迅速，應用領(lǐng)域也越來(lái)越廣泛。

氧化鋅的理化性質(zhì)：
1、物理性質(zhì)：
外觀(guān)和性狀：白色粉末或六角晶系結晶體。無(wú)嗅無(wú)味，無(wú)砂性。受熱變?yōu)?，冷卻后重又變?yōu)榘咨訜嶂?800℃時(shí)升華。遮蓋力是二氧化鈦和硫化鋅的一半。著(zhù)色力是堿式碳酸鉛的2倍。
溶解性：溶于酸、濃氫氧化堿、氨水和銨鹽溶液，不溶于水、乙醇；
2、化學(xué)性質(zhì)：氧化鋅是一種的白色的顏料，俗名叫鋅白。它的優(yōu)點(diǎn)是遇到H2S氣體不變黑，因為ZnS也是白色的。在加熱時(shí)，ZnO由白、淺黃逐步變?yōu)闄幟?，當冷卻后便退去，利用這一特性，把它摻入油漆或加入溫度計中，做成變色油漆或變色溫度計。因ZnO有收斂性和一定的殺菌能力，在醫藥上常調制成軟膏使用，ZnO還可用作催化劑。

氧化鋅粉末的用途很多。大部分的用途是利用了氧化鋅的反應活性制備其他各種鋅的化合物。
1、主要用于橡膠或電纜工業(yè)作補強劑和活性劑，也作白色膠的著(zhù)色劑和填充劑，在氯丁橡膠中用作硫化劑等；
2、在化肥工業(yè)中對原料氣作精脫硫用；
3、主要用作白色顏料，橡膠硫化活性劑、有機合成催化劑、脫硫劑，用于靜電復印、制藥等；
4、用于合成氨、石油、天然氣化工原料氣的脫硫；
5、用作分析試劑、基準試劑、熒光劑和光敏材料的基質(zhì)；
6、用于靜電濕法復印、干法轉印、激光傳真通訊、電子計算機的靜電記錄及靜電制版檔；
7、用于塑料行業(yè)、防曬化妝品系列產(chǎn)品、特殊陶瓷制品、特種功能涂料以及紡織衛生加工等；
8、廣泛用于合成氨、甲醇和制氫等工業(yè)原料氣、油的深度脫硫凈化過(guò)程；
9、用作收斂藥，用于制軟膏或橡皮膏。

納米氧化鋅是穩定的化合物，可以提供廣譜的紫外保護（UVA和UVB），同時(shí)還有和的作用，幾乎在各國對防曬劑的評價(jià)中都是安全有效的成分。但它們特別小的尺寸，使得它們有更高的化學(xué)活性，也可能被人體吸收，從而對人體和環(huán)境有著(zhù)潛在的危害，因此對于納米級氧化鋅的使用還存在著(zhù)很大的爭議。比如歐盟在2004年的時(shí)候說(shuō)納米氧化鋅會(huì )被吸收，而且可能會(huì )引起DNA損傷。澳大利亞在2006年一份綜述中稱(chēng)不認為納米粒子在皮膚中有吸收。而美國DNA1999年批準氧化鋅的使用，但認為納米氧化鋅存在安全問(wèn)題而不允許使用，而在2006年批準納米氧化鋅作為一個(gè)新的有效成分。