液壓油用途廣泛，是工業(yè)用油中使用多的產(chǎn)品。當前液壓元件正向著(zhù)體積小、功率大方向發(fā)展，系統壓力越來(lái)越高，有的已突破50MPa。為此，普通型的L-HL系列已經(jīng)趨于淘汰，抗磨型L-HM系列應用更多。低溫性能也是液壓油的重要特性，要求在低溫環(huán)境下設備啟動(dòng)比較容易，且動(dòng)力傳動(dòng)靈敏，而且液壓油換油周期較長(cháng)，如露天設備通常一年一換，液壓油在使用過(guò)程中不可避免地要經(jīng)歷四季的變化，因此露天設備使用低凝產(chǎn)品效果較好。清潔度也已成為液壓油的性能要求，一般產(chǎn)品要NAS顆粒度等級不大于9級，清潔型產(chǎn)品不大于7級，高清潔型產(chǎn)品不大于5級，但盲目追求NAS等級不但沒(méi)有任何效果，反而降低質(zhì)量，增加成本。例如有些機械生產(chǎn)廠(chǎng)家，或工程機械用戶(hù)沒(méi)有用于添加液壓油的無(wú)塵車(chē)間，即使花了大價(jià)錢(qián)購買(mǎi)了NAS 5級別的產(chǎn)品，在打開(kāi)產(chǎn)品的瞬間，高清潔型NAS 5液壓油就變成了NAS 8的等級了，而且液壓油NAS等級高意味著(zhù)過(guò)濾次數多，過(guò)濾過(guò)程中就會(huì )把昂貴的添加劑成分過(guò)濾掉，因此從的角度來(lái)講，NAS等級不于追求。

油品的顏色，往往可以反映其精制程度和穩定性。對于基礎油來(lái)說(shuō)，一般精制程度越高，其烴的氧化物和硫化物脫除的越干凈，顏色也就越淺。但是，即使精制的條件相同，不同油源和基屬的原油所生產(chǎn)的基礎油，其顏色和透明度也可能是不相同的。
對于新的成品潤滑油，由于添加劑的使用，顏色作為判斷基礎油精制程度高低的指標已失去了它原來(lái)的意義。
密度
密度是潤滑油簡(jiǎn)單、常用的物理性能指標。潤滑油的密度隨其組成中含碳、氧、硫的數量的增加而增大，因而在同樣粘度或同樣相對分子質(zhì)量的情況下，含芳烴多的，含膠質(zhì)和瀝青質(zhì)多的潤滑油密度大，含環(huán)烷烴多的居中，含烷烴多的小。
粘度
粘度反映油品的內摩擦力，是表示油品油性和流動(dòng)性的一項指標。在未加任何功能添加劑的前提下，粘度越大，油膜強度越高，流動(dòng)性越差。

發(fā)動(dòng)機在運轉時(shí)，如果一些摩擦部位得不到適當的潤滑，就會(huì )產(chǎn)生干摩擦。實(shí)踐證明，干摩擦在短時(shí)間內產(chǎn)生的熱量足以使金屬熔化，造成機件的損壞甚至卡死(許多漏水或漏油的汽車(chē)出現拉缸、抱軸等故障，主要原因就在于此)。因此對發(fā)動(dòng)機中的摩擦部位給予良好的潤滑。當潤滑油流到摩擦部位后，就會(huì )粘附在摩擦表面上形成一層油膜，減少摩擦機件之間的阻力，而油膜的強度和韌性是發(fā)揮其潤滑作用的關(guān)鍵。但是又不能用量過(guò)大，因為量過(guò)大時(shí)會(huì )產(chǎn)生平方關(guān)系的阻力，對轉速影響，所以在用量上要特別注意。