用簡(jiǎn)單的術(shù)語(yǔ)，殺菌鍋是一只密閉的、加壓的加熱器，用于加熱密封在容器內的食品。對密封包裝在容器內需商業(yè)無(wú)菌殺菌的食品，可以使用多種不同的殺菌鍋系統。殺菌鍋系統有著(zhù)一些相同的特性：系統是加壓的，傳遞溫度大大沸水。系統使用某種介質(zhì)（稱(chēng)為加熱介質(zhì)或殺菌介質(zhì)）作為向產(chǎn)品傳遞熱量的工具。用于鍋內的介質(zhì)包括純蒸汽、熱水（容器全部浸沒(méi)在水中、水噴霧或水噴淋）和蒸汽/空氣混合物。

蒸汽式殺菌：食品裝到鍋里后不是先加水，而是直接進(jìn)蒸汽升溫，由于在殺菌過(guò)程中鍋內存在空氣會(huì )出現冷點(diǎn)，所以這種方式熱分布不是均勻。淋水式殺菌：這種方式是采用噴嘴或噴淋管將熱水噴到食品上，殺菌過(guò)程是通過(guò)裝設在殺菌鍋內兩側或頂部的噴嘴中，噴射出霧狀的波浪型熱水至食品表面，所以不但溫度均勻無(wú)死角，而且升溫和冷卻速度迅速，能全面、快速、穩定的對鍋內產(chǎn)品進(jìn)行殺菌，特別適合軟包裝食品的殺菌。

高溫殺菌釜是采用高溫，高壓之熱水作多種食品的高溫快速殺菌處理，食品在裝置內連續緩慢回轉，使得熱傳導更迅速更均勻，可以大大縮短整個(gè)殺菌過(guò)程的時(shí)間，從而達到高溫短時(shí)殺菌處理，穩定產(chǎn)品質(zhì)量，提高成品率，降低損耗率之目的。同時(shí)可避免食品容易產(chǎn)生過(guò)熱現象。

雙層水浴式高溫殺菌鍋分手動(dòng)型、半自動(dòng)型及全自動(dòng)型三種控制方式，采用熱水循環(huán)殺菌方式，有循環(huán)泵和交換閥來(lái)改變液體的流動(dòng)，均等的加熱食品。

電加熱殺菌釜分單層和雙層:單層體電熱管內置于釜底底部；雙層體分上下兩層，上層為蒸汽發(fā)生器，下層為殺菌罐，電熱管內置于蒸汽發(fā)生器內?？刂葡湮挥跉⒕獋让?。本設備裝有降溫泵.排汽管、進(jìn)水管、安全閥、壓力表、溫度計、排水管、排氣閥、液位計、電加熱棒、盛裝小車(chē)。外層有保溫材料，設計時(shí)考慮到傳熱面積和換熱效果達到規定殺菌要求。

電汽兩用殺菌鍋汽源可由電或蒸汽來(lái)供給，殺菌前可預先設定到所需要溫度和壓力，通過(guò)電接點(diǎn)壓力表進(jìn)行自動(dòng)控壓，通過(guò)溫控儀控制殺菌溫度，低于一定溫度時(shí)可自動(dòng)加溫，從而確保了在殺菌時(shí)溫度的準確性。用蒸汽時(shí)可通過(guò)鍋爐蒸汽直接進(jìn)行升溫殺菌。