油脂精煉后與堿進(jìn)行皂化反應。沸煮法是主要的皂化方法，皂鍋呈圓柱形或方形。
除配有油脂、堿液、水、鹽水等的輸送管道外，還裝有直接蒸汽或蒸汽盤(pán)管，以通入蒸汽并攪勻皂料。鍋中還裝有搖頭管，管的上口可放在任何液位以排放鍋內皂料。鍋底呈錐形，下有放料管可以放出搖頭管排料后剩下的殘液。油脂和燒堿在皂鍋內煮沸至皂化率達95%左右，皂料呈均勻的閉合狀態(tài)時(shí)即停止皂化操作。

為使皂粒內殘留的油脂完全皂化，經(jīng)堿析進(jìn)一步洗出皂粒內的甘油、食鹽、色素及雜質(zhì)。堿析水完全析出的低的堿的濃度稱(chēng)為堿析水極限濃度。
整理 調整堿析后皂粒內電解質(zhì)及脂肪酸含量，減少雜質(zhì)，改善色澤，獲得大的出皂率和質(zhì)量合格的皂基。整理時(shí)要加入適量電解質(zhì)（如燒堿、食鹽），調整到足以使皂料析開(kāi)成上下兩個(gè)皂相。上層為純凈的皂基，下層為皂腳。皂腳色澤深，雜質(zhì)多，一般在下一鍋堿析時(shí)回用。

參白色洗衣皂則加入碳酸鈉和水玻璃（有含量可達12%），一般洗衣皂的成分中約含30%的水分。如果，把白色洗衣皂干燥后切成薄片，即得皂片，用以洗織物。
在肥皂中加入適量的苯酚和甲酚的混合物（防腐，殺菌）或硼酸即得藥皂。香皂需要比較的原料，例如，用牛油或棕櫚油與椰子油混用，制得的肥皂，弄碎，干燥至含水量約為10%～15%，再加入香料、染料后，壓制成型即得。

肥皂洗手好處
洗手是公共衛生的奠基石，新的衛生行為和公共衛生服務(wù)是19世紀末富裕國家傳染病死亡率快速下降的主要因素。和糞便隔離與安全處理，以及提供足量的純凈水一樣，用肥皂或洗手液洗手是預防腹瀉病的有效的方法之一（可降低感染率達一半），它也是便宜的方法。此外，用肥皂洗手能限制呼吸道疾病的傳播（降低感染率達四分之一）。而且，用肥皂或洗手液洗手也是抵御其它的疾病的強有力的屏障（如蠕蟲(chóng)，眼部感染如砂眼，皮膚感染如膿皰疹）。

◆要給自行車(chē)的把手套上塑料管套，或在腳踏上套上橡膠護套，都是很費勁的事?？稍诎咽痔幓蛳鹉z套內，用肥皂蘸水涂一下，即可起到潤滑作用，套入時(shí)比較省力。
◆在硬木上旋入木螺釘非常費力。如果在旋入前先把木螺釘刮上肥皂，就能夠比較省力地將木螺釘旋入木頭中了。
◆用鋼鋸鋸金屬材料時(shí)，可先把肥皂水涂于鋸條上，然后再鋸，會(huì )省力，而且鋸條不易折斷。
◆鍋底的煤煙垢難除去，如果使用之前在鍋底涂上一層肥皂，用后再加以清洗，就可以減少鍋底煤煙的積垢。
◆手表金屬殼上涂上肥皂后，再用布擦拭干凈，可防止汗液侵蝕。

隔離劑：刷油漆時(shí)，在指甲上涂些肥皂，油漆就不易嵌入指甲縫內。
◆殺蟲(chóng)劑：家具被蛀蟲(chóng)蝕后，用肥皂堵住洞口，可使蛀蟲(chóng)窒息而死，如用濃肥皂注液灌入蛀蟲(chóng)巢穴，可將蛀蟲(chóng)殺死。
◆誤食有毒食物、藥物、異物，在就醫前先喝一些肥皂水，可以把腹中物吐出來(lái)，有利治療。
◆可用肥皂使新的拉鏈變得好用。
◆書(shū)寫(xiě)劑：往新布或光滑木板上寫(xiě)毛筆字而字跡不清時(shí)，可在墨汁中加點(diǎn)濃肥皂液攪拌后再寫(xiě)，這樣字跡清晰可見(jiàn)。
◆止癢：被蚊子叮咬后，在傷口處涂抹一些肥皂，即可止癢

肥皂的成分是硬脂酸鈉（C17H35COONa），在水中硬脂酸鈉被水電離，形成硬脂酸根離子和鈉離子。而一般硬水中存在大量的鈣離子和鎂離子，而硬脂酸根離子會(huì )和鎂離子和鈣離子結合生成硬脂酸鎂和硬脂酸鈣，硬脂酸鈣和硬脂酸鎂都是不溶于水的沉淀，因此，如果是將肥皂投入到硬水中，會(huì )出現有沉淀的現象。而軟水中是不存在或存在微量的鎂離子和鈣離子，因此，如果是將肥皂投入到軟水中，是不會(huì )出現有沉淀的現象，水是純凈透明的。

能看清皂體后面手指的肥皂或切成6.35mm的皂塊能看清4號14點(diǎn)印刷字體的肥皂。
透明皂使用精練的、色澤非常淺的油脂，如牛油、椰子油、棕櫚油，還有蓖麻油等原料，另外還要加入作透明劑的乙醇、甘油、蔗糖等。透明皂有兩種制法：溶劑法和機制法。

溶劑法由油脂在乙醇水溶液中煮沸皂化,加入劑后注入皂框，固體皂在室溫下風(fēng)干-老化后制成。機制法是皂基在2s內由100℃降至20℃急冷得到皂粒，加透明劑后經(jīng)多次碾磨在控制適當溫度下制成透明皂。透明皂的脂肪酸鈉皂含量較低，一般38%～9%?？捎糜谙茨樆瘖y
透明皂起泡迅速，泡沫豐富，對皮膚刺激性低，綜合去污能力好，保濕成分豐富。