從固體廢棄物與環(huán)境、資源、社會(huì )的關(guān)系分析，固體廢棄物具有污染性、資源性和社會(huì )性。
（1）污染性
固體廢棄物的污染性表現為固體廢棄物自身的污染性和固體廢棄物處理的二次污染性。固體廢棄物可能含有毒性、燃燒性、爆炸性、放射性、腐蝕性、反應性、傳染性與致病性的有害廢棄物或污染物、甚至含有污染物富集的生物，有些物質(zhì)難降解或難處理、固體廢棄物排放數量與質(zhì)量具有不確定性與隱蔽性，固體廢棄物處理過(guò)程生成二次污染物，這些因素導致固體廢棄物在其產(chǎn)生、排放和處理過(guò)程中對視角和生態(tài)環(huán)境造成污染，甚至對身心健康造成危害，這說(shuō)明固體廢棄物具有污染性。
（2）資源性
固體廢棄物的資源性表現為固體廢棄物是資源開(kāi)發(fā)利用的產(chǎn)物和固體廢棄物自身具有一定的資源價(jià)值。固體廢棄物只是一定條件下才成為固體廢棄物，當條件改變后，固體廢棄物有可能重新具有使用價(jià)值，成為生產(chǎn)的原材料、燃料或消費物品，因而具有一定的資源價(jià)值及經(jīng)濟價(jià)值。
需要指出的是，固體廢棄物的經(jīng)濟價(jià)值不一定大于固體廢棄物的處理成本，總體而言，固體廢棄物是一類(lèi)低品質(zhì)、低經(jīng)濟價(jià)值資源。
（3）社會(huì )性
固體廢棄物的社會(huì )性表現為固體廢棄物產(chǎn)生、排放與處理具有廣泛的社會(huì )性。一是社會(huì )每個(gè)成員都產(chǎn)生與排放固體廢棄物，二是固體廢棄物產(chǎn)生意味著(zhù)社會(huì )資源的消耗，對社會(huì )產(chǎn)生影響，三是固體廢棄物的排放、處理處置及固體廢棄物的污染性影響他人的利益，即具有外部性（外部性是指活動(dòng)主體的活動(dòng)影響他人的利益。當損害他人利益時(shí)成為負外部性，當增大他人利益時(shí)稱(chēng)為正外部性。固體廢棄物排放與其污染性具有負外部性，固體廢棄物處理處置具有正外部性），產(chǎn)生社會(huì )影響，這說(shuō)明，無(wú)論是產(chǎn)生、排放還是處理，固體廢棄物事務(wù)都影響每個(gè)社會(huì )成員的利益。固體廢棄物排放前屬于私有品，排放后成為公共資源。
（4） 兼有廢物和資源的雙重性 固體廢物一般具有某些工業(yè)原材料所具有的物理化學(xué)特性，較廢水、廢氣易收集、運輸、加工處理，可回收利用。固體廢物是在錯誤時(shí)間放在錯誤地點(diǎn)的資源，具有鮮明的時(shí)間和空間特征。
（5） 富集多種污染成分的終態(tài)，污染環(huán)境的源頭 廢物往往是許多污染成分的終級狀態(tài)。一些有害氣體或飄塵，通過(guò)治理，終富集成為固體廢物；廢水中的一些有害溶質(zhì)和懸浮物，通過(guò)治理，終被分離出來(lái)成為污泥或殘渣；一些含重金屬的可燃固體廢物，通過(guò)焚燒處理，有害金屬濃集于灰燼中。這些“終態(tài)”物質(zhì)中的有害成分，在長(cháng)期的自然因素作用下，又會(huì )轉入大氣、水體和土壤，成為大氣、水體和土壤環(huán)境的污染“源頭”。
（6） 所含有害物呆滯性大、擴散性大固態(tài)的危險廢物具有呆滯性和不可稀釋性，一般情況下進(jìn)入水、氣和土壤環(huán)境的釋放速率很慢。土壤對污染物有吸附作用，導致污染物的遷移速度比土壤水慢的多，大約為土壤水運移速度的1/（1~500）。
（7） 危害具有潛在性、長(cháng)期性和災難性 由于污染物在土壤中的遷移是一個(gè)比較緩慢的過(guò)程，其危害可能在數年以至數十年后才能發(fā)現，但是當發(fā)現造成污染時(shí)已造成難以挽救的災難性成果。從某種意義上講，固體廢物特別是危害廢物對環(huán)境造成的危害可能要比水、氣造成的危害嚴重得多 [3] 。

精神傷害
當提及固體廢棄物時(shí)，人們想到的便是臟、亂、臭、有害、有毒、危險等垃圾形象，引起視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)、味覺(jué)、嗅覺(jué)、觸覺(jué)的不良反應（不妨稱(chēng)之為視覺(jué)污染、聽(tīng)覺(jué)污染、味覺(jué)污染、嗅覺(jué)污染和觸覺(jué)污染），加之固體廢棄物及其處理存在生態(tài)環(huán)境破壞的潛在危險，而且，現實(shí)中，因傳統、意識、人才、資金、技術(shù)、管理、地理等原因，固體廢棄物污染又在人們身邊發(fā)生，使得人們唯恐對固體廢棄物及其處理設施避之不及，固體廢棄物及其處理的“鄰避效應”日益彰顯，影響所在地的投資環(huán)境，給周邊居民的榮譽(yù)、心理等造成精神傷害，同時(shí)，也給居民造成健康損害和不動(dòng)產(chǎn)損失，減少所在地的發(fā)展機會(huì )。
固體廢棄物，尤其是生活垃圾，貼近人們的日常生活。但我們看到，固體廢棄物不僅具有資源性和經(jīng)濟性，同時(shí)也具有污染性和危害性，而且，固體廢棄物的污染和危害具有遲滯性、潛在性、長(cháng)期性、間接性、隱蔽性、綜合性和災難性等特點(diǎn)，是與人類(lèi)生產(chǎn)生活息息相關(guān)的環(huán)境問(wèn)題，需要高度重視。

造成污染
未經(jīng)處理的工廠(chǎng)廢物和生活垃圾簡(jiǎn)單露天堆放，占用土地，破壞景觀(guān)，而且廢物中的有害成份通過(guò)刮風(fēng)進(jìn)行空氣傳播，經(jīng)過(guò)下雨侵入土壤和地下水源、污染河流，這個(gè)過(guò)程就是固體廢棄物污染。
污染水體
固體廢物未經(jīng)無(wú)害化處理隨意堆放，將隨天然降水或地表徑流入河流、湖泊，長(cháng)期淤積，使水面縮小，其有害成份的危害將是更大的。固體廢物的有害成分，如汞（來(lái)自紅塑料、霓虹燈管、電池、朱紅印泥等）、鎘（來(lái)自印刷、墨水、纖維、搪瓷、玻璃、鎘顏料、涂料、著(zhù)色陶瓷等）、鉛（來(lái)自黃色聚乙烯、鉛制自來(lái)水管、防銹涂料等）等微量有害元素，如處理不當，能隨溶瀝水進(jìn)入土壤，從而污染地下水，同時(shí)也可能隨雨水滲入水網(wǎng)，流入水井、河流以至附近海域，被植物攝入，再通過(guò)食物鏈進(jìn)入人體，影響人體健康。我國個(gè)別城市的垃圾填埋場(chǎng)周?chē)l(fā)現，地下水的濃度、色度、總細菌數、重金屬含量等污染指標嚴重超標。
污染大氣
固體廢棄物中的干物質(zhì)或輕質(zhì)隨風(fēng)飄揚，會(huì )對大氣造成污染。焚燒法是處理固體廢棄物較為流行的方式，但是焚燒將產(chǎn)生大量的有害氣體和粉塵，一些有機固體廢棄物長(cháng)期堆放，在適宜的溫度和濕度下會(huì )被微生物分解，同時(shí)釋放出有害氣體。
污染土壤
土壤是許多細菌、真菌等微生物聚居的場(chǎng)所，這些微生物在土壤功能的體現中起著(zhù)重要的作用，他們與土壤本身構成了一個(gè)平衡的生態(tài)系統，而未經(jīng)處理的有害固體廢物，經(jīng)過(guò)風(fēng)化、雨淋、地表徑流等作用，其有毒液體將滲入土壤，進(jìn)而殺死土壤中的微生物，破壞了土壤中的生態(tài)平衡，污染嚴重的地方甚至寸草不生。
不斷增加的產(chǎn)生量相當迅速，許多城市利用大片地城郊邊緣的農田來(lái)堆放它們，難怪科學(xué)家從衛星拍回的地球照片上，圍繞著(zhù)城市的大片白色垃圾是那么顯眼。