植物油含有甘油酯，甘油酯在堿性條件下會(huì )發(fā)生水解反應，生成脂肪酸鈉和甘油，這些反應生成物溶于水，因而其反應后的溶液是透明的。而礦物油不能發(fā)生皂化反應也不溶于水，所以含有礦物油的植物油經(jīng)皂化反應后溶液仍然渾濁、有油珠析出。根據皂化反應后溶液是否渾濁來(lái)判斷植物油中是否含有礦物油，其成本低、儀器簡(jiǎn)單且適合在試驗室操作。但操作比較繁瑣，油脂低檢出限為0.5%，靈敏度較低且易產(chǎn)生測定誤差，尤其當油脂中1%~3%的組分不能被皂化時(shí)，誤差會(huì )更加嚴重。在皂化法測定過(guò)程中若用乙醚作為提取劑，則能夠有效降低誤差，防止判定皂化結果時(shí)陰性樣品產(chǎn)生渾濁現象，檢出限也會(huì )有所增加。
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礦物油的物理窒息殺蟲(chóng)一般采用噴淋方式，使礦物油在蟲(chóng)體或卵殼表面形成油膜，并通過(guò)毛細作用進(jìn)入幼蟲(chóng)、蛹、成蟲(chóng)的氣門(mén)和氣管，使蟲(chóng)害窒息而死；通過(guò)穿透卵殼，干擾卵的新陳代謝和呼吸系統作用，達到殺卵目的。
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物理窒息對于固定和移動(dòng)緩慢的小蟲(chóng)（如螨類(lèi)、介殼蟲(chóng)、部分蚜蟲(chóng)和粉虱）滅殺效果非常理想；而殺卵對于控制煙粉虱、白粉虱、小菜蛾等暴發(fā)性害蟲(chóng)有的價(jià)值。
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礦物油行為改變

植食性昆蟲(chóng)和螨類(lèi)通常利用觸角、口器、足或腹部的感覺(jué)器來(lái)探測植物的化學(xué)物質(zhì)，從而辨認可取食和產(chǎn)卵的特定寄主植物。礦物油膜可以封閉害蟲(chóng)身上的感覺(jué)器官，阻礙其找到寄主；同時(shí)，在植物表面也可形成保護膜，從而降低害蟲(chóng)的取食和產(chǎn)卵能力，甚至還可以改變其交配行為，直接降低害蟲(chóng)種群數量，保護作物。
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礦物油干擾作用

作為殺菌劑，礦物油可以破壞病菌的細胞壁，干擾其呼吸，并可干擾病原體對寄主植物的附著(zhù)；還可控制菌絲體，防止孢子的萌發(fā)和感染。例如，在白粉病的防治上，礦物油通過(guò)基本的物理性接觸，與白粉病孢子接觸片刻即可導致其死亡，具有鏟除和保護的效果。
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隨著(zhù)石油化工生產(chǎn)技術(shù)的發(fā)展，通過(guò)精密蒸餾技術(shù)生產(chǎn)目標性窄餾分產(chǎn)品已經(jīng)實(shí)現；通過(guò)適當加氫技術(shù)替代傳統磺化工藝，深度脫除硫、氮、芳烴等毒性物質(zhì)的技術(shù)業(yè)已成熟。因此，礦物油達到生物安全性和符合有機食品生產(chǎn)標準要求已經(jīng)完全可以實(shí)現。
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礦物源農藥屬于低風(fēng)險的天然源農藥，可有效降低合成化學(xué)農藥的使用。符合有機食品生產(chǎn)標準要求的礦物油，毒性更低，對環(huán)境更友好，并對人、畜、環(huán)境更安全，是對有機農業(yè)病蟲(chóng)害持續控制的理想藥劑，也必將成為21世紀農藥發(fā)展的新方向。
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