膨潤土是以蒙脫石為主要礦物成分的非金屬礦產(chǎn)，蒙脫石結構是由兩個(gè)硅氧四面體夾一層鋁氧八面體組成的2：1型晶體結構，由于蒙脫石晶胞形成的層狀結構存在某些陽(yáng)離子，如Cu、Mg、Na、K等，且這些陽(yáng)離子與蒙脫石晶胞的作用很不穩定，易被其它陽(yáng)離子交換，故具有較好的離子交換性。國外已在工農業(yè)生產(chǎn)24個(gè)領(lǐng)域100多個(gè)部門(mén)中應用，有300多個(gè)產(chǎn)品,因而人們稱(chēng)之為“土”。

活性白土是用粘土（主要是膨潤土）為原料，經(jīng)無(wú)機酸化處理，再經(jīng)水漂洗、干燥制成的吸附劑，外觀(guān)為乳白色粉末，無(wú)臭，無(wú)味，，吸附性能很強，能吸附有色物質(zhì)、有機物質(zhì)。在空氣中易吸潮，放置過(guò)久會(huì )降低吸附性能。但是，加熱至300攝氏度以上便開(kāi)始失去結晶水，使結構發(fā)生變化，影響褪色效果?；钚园淄敛蝗苡谒?、有機溶劑和各種油類(lèi)中，幾乎完全溶于熱燒堿和鹽酸中，相對密度2．3～2．5，在水及油中膨潤極小。

吸附是所有固體物質(zhì)存在的自然現象。我們將某些分子聚集在膨潤土表面的現象，稱(chēng)為膨潤土的吸附作用。這種吸附作用在工業(yè)上得到了廣泛應用。如鉆井泥漿經(jīng)常利用膨潤土礦物的吸附特性來(lái)調整不同使用目的的泥漿參數，如添加降濾失劑，就是通過(guò)高分子聚合物一端吸附在膨潤土顆粒表面，另一端溶于水使膨潤土顆粒和水分子之間產(chǎn)生了一種間接的聯(lián)系。形成了一種橋聯(lián)作用，減少了泥漿中的自由水，改變了泥漿的性能參數，達到降低濾失率的目的。

造漿率是膨潤土顆粒在水中分散形成懸浮液，并且這種懸浮液的表觀(guān)粘度為15*10-3Ps·s時(shí)每噸膨潤土造漿的立方數是衡量膨潤土質(zhì)量的一項重要指標，一般鈉質(zhì)膨潤土的造漿性能比鈣質(zhì)膨潤土要好。計其選漿率公式是：

造槳率（m3/t）=水的體積（mL）/土的質(zhì)量（g）+1/土的密度一般在測試表觀(guān)粘度時(shí)配制表觀(guān)粘度在10~25(*10-3 Pa·s）范圍內三杯泥漿，經(jīng)過(guò)攪拌靜止放置16h，再攪拌，測試粘度，然后在單對數坐標紙上標出三點(diǎn)的位置，進(jìn)行連線(xiàn)，在坐標上求出表觀(guān)粘度為15*10-3 Pa·s時(shí)的加土量。

膨潤土（蒙脫石）由于有良好的物理化學(xué)性能，可做凈化脫色劑、粘結劑、觸變劑、懸浮劑、穩定劑、充填料、飼料、催化劑等，廣泛用于農業(yè)、輕工業(yè)及化妝品、藥品等領(lǐng)域，所以蒙脫石是一種用途廣泛的天然礦物材料。

膨潤土可用來(lái)作防水材料，如膨潤土防水毯、膨潤土防水板及其配套材料，釆用機械固定法鋪設。應用于PH值為4到10的地下環(huán)境，含鹽量較高的環(huán)境應采用經(jīng)過(guò)改性處理的膨潤土，并應檢測合格后使用。

如何識別？
肉眼鑒定中，膨潤土呈純白色，一般也有灰色或淺黃白色的，常因吸水或含有雜質(zhì)而呈淡綠、淡青、玫瑰紅等顏色。風(fēng)干后仍為純白色、灰色或淺黃白色。用手掰開(kāi)后斷面不平整，而呈凍膠狀。有油脂光澤，手觸有滑感。能吸水膨脹，好的可成為膠體狀。若經(jīng)長(cháng)期風(fēng)干水分散失后，又可變成松散狀。膨潤土因有強烈的離子交換力，所以能吸附或吸收各種顏色。把它與油脂混合，可使油脂更加滑潤。它的微細粉末加水的懸浮液，分散（散度）很好，不容易沉淀。天然膨潤土類(lèi)型，主要是按蒙脫石的陽(yáng)離子的種類(lèi)相對含量分為鈣、鈉、氫、鋰蒙脫石等，其中以鈣蒙脫石為主的粘土稱(chēng)為鈣基膨潤土。中國大部分膨潤土礦以生產(chǎn)鈣基膨潤土為主，鈣基膨潤土比鈉基膨潤土便宜，而且容易到手，所以我們在肉雞和蛋雞試驗上，都用的是鈣基土。用膨潤土添加料喂雞，因為適口性好，雞愛(ài)吃。
但只靠上面介紹的肉眼等感官鑒定是不夠準確的。中國尚無(wú)統一的鑒定膨潤土的國家標準。多數礦山執行一機部關(guān)于“鑄造用膨潤土、粘土的部頒標準”（1997）和企業(yè)標準。主要測定吸蘭量、水分、膠質(zhì)介、通過(guò)率、濕壓強度、膨脹系數、pH值等，測定方法和標準這里就從略了。