可分為通用高分子，工程材料高分子，功能高分子，仿生高分子，醫用高分子，高分子藥物，高分子試劑，高分子催化劑和生物高分子等。

塑料中的“四烯”（聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯和聚苯乙烯），纖維中的“四綸”（錦綸、滌綸、腈綸和維綸），橡膠中的“四膠”（丁苯橡膠、順丁橡膠、異戊橡膠和乙丙橡膠）都是用途很廣的高分子材料，為通用高分子。

兩種不同的結構，表現出相反的性能。線(xiàn)型結構（包括支鏈結構）高聚物由于有立的分子存在，故具有彈性、可塑性，在溶劑中能溶解，加熱能熔融，硬度和脆性較小的特點(diǎn)。體型結構高聚物由于沒(méi)有立大分子存在，故沒(méi)有彈性和可塑性，不能溶解和熔融，只能溶脹，硬度和脆性較大。因此從結構上看，橡膠只能是線(xiàn)型結構或交聯(lián)很少的網(wǎng)狀結構的高分子，纖維也只能是線(xiàn)型的高分子，而塑料則兩種結構的高分子都有。

縮聚反應指具有兩個(gè)或兩個(gè)以上官能團的單體，相互縮合并產(chǎn)生小分子副產(chǎn)物（水、醇、氨、鹵化氫等）而生成高分子化合物的聚合反應。

單體中對苯二甲酸和加聚反應是指由一種或兩種以上單體化合成高聚物的反應，在反應過(guò)程中沒(méi)有低分子物質(zhì)生成，生成的高聚物與原料物質(zhì)具有相同的化學(xué)組成，其相對分子質(zhì)量為原料相對分子質(zhì)量的整數倍，僅由一種單體發(fā)生的加聚反應稱(chēng)為均聚反應。例如，氯乙烯合成聚氯乙烯：乙二醇各有兩個(gè)官能團，生成大分子時(shí)，向兩個(gè)方向延伸，得到的是線(xiàn)型高分子。

玻璃態(tài)的特征是形變很困難，硬度大；高彈態(tài)的特征是形變很容易，具有高彈性；粘流態(tài)的特征是形變能任意發(fā)生，具有流動(dòng)性。這三種物理狀態(tài)，隨著(zhù)溫度的變化可互相轉化。